随着经济的迅速发展，人类对环境保护意识不断增强，绿色环保已经成为现代发展的方向。写真机墨水也不例外，最近很多国家已在包装印刷方面增加了环保的要求和制约条件。
    水性油墨是由特定的水性高分子树脂、颜料、水，并添加助剂经物理化学过程组合而成的油墨，简称水墨。水性油墨是以水作为溶剂，油墨转印到承印物后，水分挥发到环境中或者渗入承印物中，油墨随水分的挥发而干燥。水性高分子树脂是水性油墨最主要的组成部分，它在水墨中主要起连接料的作用，使颜料可以均匀分散，使油墨具有一定的流动性，并提供与承印物材料的黏附力，使油墨能在印刷后形成均匀的墨层。目前研制与开发使用较多的是碱溶性树脂，这类树脂可以被水溶解，制成水性连接料，印刷干燥后变成不溶于水的物质。水性油墨区别于溶剂型油墨，最大的特点在于所用的溶解载体。溶剂型油墨的溶解载体是有机溶剂，如甲苯、乙酸乙酯、乙醇等，而水性油墨的溶解载体是水和少量的醇(约3%～5%)。由于用水作溶解载体，水性油墨具有显著的环保安全特点：安全、无毒、无害、不燃不爆、几乎无挥发性有机气体产生。主要表现在以下四个方面：1.对大气环境无污染；2.减少印刷品表面残留毒物，保证食品卫生安全；3.减少资源消耗并降低环保成本；4.提高了作业环境的安全性，保障接触操作人员的健康。
    水性油墨的色相主要取决于颜料，颜料以微粒状态均匀地分布在连接料中，颜料颗粒能够对光线产生吸收、反射、折射和透射作用，因此能够呈现一定的颜色。一般要求颜料具有鲜艳的色泽，适合的着色力和遮盖力，以及较高的分散度。此外，根据使用目的不同，还可以选择不同耐抗性的溶剂。溶剂的作用是溶解树脂，使油墨具有一定的流动性，在印刷过程中能够顺利地实现转移，并对油墨的黏度和干燥性能进行调整。助剂对水墨性能的影响很大，是水墨不可缺少的重要组成部分。水墨中常用的助剂有ph值稳定剂、慢干剂、消泡剂、冲淡剂等。